Espanha avança à semifinal da Copa do Mundo e frustra sonho belga com gol decisivo de Merino
O sonho da Espanha de conquistar sua segunda estrela na Copa do Mundo segue vivo. Nesta sexta-feira (10), a Fúria garantiu sua vaga nas semifinais ao vencer a Bélgica por 2 a 1 em um confronto eletrizante em Los Angeles, Estados Unidos. O resultado coloca os espanhóis frente a frente com a França em uma reedição de duelos recentes decisivos.
A partida, que definiu o adversário da França na próxima terça-feira (14) em Dallas, foi marcada pela persistência espanhola e pela capacidade de superar adversidades. Assim como nas quartas de final contra Portugal, a solução para a Espanha veio do banco de reservas, com Mikel Merino, que mais uma vez marcou o gol da classificação em um momento crucial.
Este triunfo marca o retorno da Espanha a uma semifinal de Copa do Mundo desde a conquista do título em 2010. A equipe espanhola demonstrou resiliência, superando a forte geração belga e estendendo uma invencibilidade de 12 jogos contra os Diabos Vermelhos. Conforme informação divulgada pela Seleção Espanhola Masculina de Futebol, o placar final foi de 2 a 1.
Merino, o herói improvável, garante a vitória espanhola
Mais uma vez, a capacidade de Luis de la Fuente em gerenciar seu elenco foi crucial. Mikel Merino, que entrou no decorrer da partida, demonstrou frieza e oportunismo ao balançar as redes nos minutos finais, selando a vitória espanhola. O gol do meia, que já havia sido decisivo contra Portugal, foi o ponto alto de uma partida tensa.
A Espanha não chegava a uma semifinal de Copa do Mundo desde a sua gloriosa campanha de 2010. Nas edições seguintes, a equipe teve participações discretas, caindo na fase de grupos em 2014 e nas oitavas de final em 2018 e 2022. A classificação atual representa um marco importante na reconstrução da Fúria.
Fim de uma geração dourada para a Bélgica
A derrota desta sexta-feira marca o provável fim da chamada “geração dourada” da Bélgica. Jogadores como Thibaut Courtois, Kevin de Bruyne, Axel Witsel e Romelu Lukaku, que brilharam em grandes clubes europeus, encerram sua trajetória em Copas do Mundo sem o título tão almejado. O auge deste grupo foi a semifinal em 2018.
A equipe belga, que entrou em campo com algumas alterações devido a lesões e para reforçar o meio-campo com o retorno de De Bruyne, mostrou força em alguns momentos, chegando a empatar a partida. No entanto, a Espanha conseguiu impor seu ritmo e, com a entrada de jogadores de velocidade, pressionou até o gol salvador de Merino.
Revanche histórica e preparação para a França
A vitória espanhola também serviu como uma revanche histórica contra a Bélgica, que eliminou a Espanha nos pênaltis nas quartas de final da Copa de 1986. Com a classificação assegurada, a Espanha agora foca no confronto contra a França, um adversário que tem se mostrado complicado em jogos decisivos recentes. A última vez que a França venceu os espanhóis em uma partida decisiva foi na final da Liga das Nações de 2021.
O jogo contra a França promete ser um duelo tático acirrado, com duas seleções acostumadas a decidir grandes competições. A Espanha buscará manter sua invencibilidade e o bom momento, enquanto a França tentará impor seu favoritismo e garantir sua vaga na grande final da Copa do Mundo.
